Льюис Хайн: социальная документалистика сквозь призму фотоаппарата

Первоначально Хайн получил образование социолога и преподавателя, но его интерес к фотографии возник во время работы в Школе этической культуры в Нью-Йорке. В 1905 году он стал штатным фотографом Национального комитета по детскому труду (NCLC) и более десяти лет документировал практику детского труда в Соединенных Штатах.

Подход Хайна к фотографии был более чем художественным; это была форма пропаганды. Его изображения были предназначены не только для того, чтобы запечатлеть моменты, но и для того, чтобы показать суровые условия, в которых сталкиваются работающие дети. Его работа часто заключалась в получении доступа к фабрикам и шахтам, где он тайно фотографировал детей пяти-шести лет, работающих в опасных и плачевных условиях.

Одним из самых известных его изображений является «Механик электростанции» (1920), на котором изображен молодой рабочий, мускулистый и без рубашки, на фоне промышленного оборудования. Изображение символизирует не только физический труд, но и силу и стойкость рабочих.

Работа Хайна стала важнейшим компонентом кампании по прекращению детского труда в Соединенных Штатах. Его фотографии использовались на выставках, публикациях и презентациях для повышения осведомленности общественности и обеспечения поддержки законодательных действий. Его усилия способствовали принятию законов о детском труде в США, в том числе Закона о справедливых трудовых стандартах 1938 года.

Помимо детского труда, Хайн документировал различные аспекты американского общества. Во время Первой мировой войны он работал в Американском Красном Кресте, а позже задокументировал строительство Эмпайр-Стейт-Билдинг, создав культовые изображения рабочих во время выполнения опасных работ.

В последние годы своей жизни Хайн столкнулся с финансовыми трудностями, и его здоровье ухудшилось. Он скончался 3 ноября 1940 года. Хотя при жизни он не добился большого признания, фотографии Льюиса Хайна с тех пор стали инструментом формирования нашего исторического понимания детского труда и социально-экономических условий начала 20 века. Его наследие продолжает жить не только как опытный фотограф, но и как социальный реформатор, который использовал силу изображений для достижения позитивных изменений.